Kako je Citroën DS postao umjetničko djelo na točkovima

Do kraja tog istog dana, Citroën je zaprimio dvanaest hiljada narudžbi. Automobil se zvao DS, a Francuzi su ga, igrom slova koje se izgovaraju gotovo identično francuskoj riječi "déesse", odmah prozvali onako kako je i zaslužio da bude zapamćen: Boginja.

Sedamnaest godina tajne pred jednim popodnevom slave

Ono što je publika tog oktobarskog dana vidjela kao iznenadnu objavu, u stvarnosti je bilo sedamnaest godina tihog, pažljivo čuvanog razvoja. Citroën je od kasnih tridesetih radio na nasljedniku modela Traction Avant, projektu kodnog imena VGD - Voiture de Grande Diffusion. Rat je taj rad usporio, ali ne i zaustavio, a konačan oblik automobila oblikovao je tim koji je spojio dvije potpuno različite discipline.

Italijanski vajar Flaminio Bertoni, čovjek koji je studirao slikarstvo i skulpturu prije nego što je počeo da crta automobile, dao je DS-u njegovu čuvenu siluetu - zaobljenu, gotovo tečnu formu koja je više podsjećala na kap vode nego na bilo šta što se do tada kretalo po evropskim putevima. Uz njega je radio francuski avio-inženjer André Lefebvre, čija je opsesija aerodinamikom oblikovala svaku liniju karoserije tako da progovara i o brzini, ne samo o izgledu. Bertonijev konačni dizajn zvanično je odobren tek 1954. godine - nepunih godinu dana prije nego što će cijela Francuska ostati bez daha.

Automobil koji je sam sebe podizao sa zemlje

Ali DS nije osvojio publiku samo svojim oblikom. Ono što je zapanjilo posjetioce sajma bio je osjećaj koji su imali kada bi sjeli za volan: hidropneumatska ovjeska, koju je razvio inženjer Paul Magès, omogućavala je automobilu da se sam izravna i prilagodi visinu u zavisnosti od tereta i terena, stvarajući vožnju koju su novinari tog vremena opisivali kao "let na čarobnom ćilimu". Uz to su stigli i hidraulički potpomognuto upravljanje, kvačilo i mjenjač, kao i prednje disk kočnice - inovacija koja je na serijski automobil stigla prije nego na gotovo bilo koje drugo vozilo tog doba.

Rezultat je bio toliko ispred svog vremena da je čikaški Institut za dizajn DS uvrstio među "sto najljepših stvari na svijetu" ubrzo nakon lansiranja. Skoro pola vijeka kasnije, 1999. godine, međunarodni žiri ga je proglasio trećim najuticajnijim automobilskim dizajnom veka, a magazin Classic & Sports Car ga je jednostavno nazvao najljepšim automobilom svih vremena.

Kada je filozof automobil uporedio sa katedralom

Rijetko koji proizvod industrijskog doba uspio je da privuče pažnju ozbiljne intelektualne kritike, ali DS je to postigao već dvije godine nakon lansiranja. Francuski filozof i semiolog Rolan Bart u svojoj zbirci eseja "Mitologije" iz 1957. godine posvetio je automobilu čitav tekst, opisujući ga kao svojevrsnu gotičku katedralu svog doba - proizvod bezimenih majstora koji čitav narod prisvaja kao gotovo magičan predmet. Bart je otišao i korak dalje, opisujući kako posjetioci sajma dodiruju lim i tapacirunge automobila sa gotovo religioznom pažnjom, bliže ritualu nego običnoj kupovini.

Metak koji nije mogao da je zaustavi

Ipak, najdramatičniji trenutak u istoriji ovog automobila dogodio se 22. avgusta 1962. godine, u pariskom predgrađu Petit-Clamart. Predsjednik Šarl de Gol, u pratnji supruge Ivon, vraćao se sa Jelisejske palate ka aerodromu kada je grupa od dvanaest naoružanih pripadnika tajne organizacije OAS otvorila vatru na njegovu crnu DS-icu. Ispaljeno je više od stotinu metaka; četrnaest je pogodilo samo predsjedničko vozilo, dva su probušila gume, a jedan je prošao svega nekoliko centimetara od de Golove glave.

Vozač Fransis Maru zadržao je kontrolu nad automobilom uprkos dvije probušene gume, zahvaljujući upravo hidropneumatskoj ovjesci koja je nastavila da drži karoseriju stabilnom čak i dok su gume otkazivale, i odvezao predsjednički par sigurno do aerodroma. De Gol je te večeri atentatore opisao lakonski: "Pucaju kao svinje." Malo je poznato koliko je taj neuspjeh, prema istoričarima, dobrim dijelom rezultat automobila koji jednostavno nije htio da stane.

Skulptura koja je promijenila i to kako pravimo automobile

Kada je proizvodnja DS-a okončana 1975. godine, nakon dvadeset godina i preko milion i po proizvedenih primjeraka, automobil je iza sebe ostavio nešto rjeđe od komercijalnog uspjeha: dokaz da industrijski dizajn može biti tretiran kao ozbiljna umjetnička disciplina, vrijedna filozofske analize i muzejskih izložbi jednako koliko i vožnje od tačke A do tačke B. Danas se primjerci DS-a nalaze u stalnim postavkama muzeja dizajna širom svijeta, a njegov uticaj na aerodinamiku, udobnost vožnje i sigurnosnu tehnologiju osjeća se u svakom modernom automobilu koji vozimo - iako većina vozača danas nema pojma da za disk kočnice ili sistem koji izravnava vozilo na neravnom putu ima da zahvali jednom francuskom automobilu iz 1955. godine, čije je ime na francuskom jeziku, sasvim slučajno, zvučalo kao riječ za boginju.